La clasificación se basa en el rendimiento en las listas semanales Top Country Albums y Hot Country Songs desde principios de 2000 hasta finales de 2024
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Kenny Chesney gobierna como el acto country número 1 en el resumen de Billboard de los primeros 25 años del siglo XXI, liderando la lista de los mejores artistas country del siglo XXI de Billboard. La clasificación se basa en el rendimiento en las listas semanales Top Country Albums y Hot Country Songs desde principios de 2000 hasta finales de 2024.
5. Keith Urban
Urban ha logrado 16 No. 1 en Hot Country Songs, comenzando en 2001 con "But for the Grace of God" (que escribió con Charlotte Caffey y Jane Wiedlin de The Go-Go's). Su último LP, High, debutó en su número 10 entre los mejores álbumes de country en octubre de 2024, convirtiéndose en su 11º top 10, un botín que incluye siete números 1. Casado con la actriz Nicole Kidman desde el 2006, también se desempeñó como juez en American Idol durante cuatro temporadas (2013-16).
4. Toby Keith
El oriundo de Oklahoma falleció en febrero de 2024 después de más de 30 años como piedra angular del género, comenzando con su éxito debut de 1993 "Should've Been a Cowboy". Logró 17 de sus 20 Hot Country Songs No. 1 y los 10 líderes de sus Top Country Albums desde el 2000 en adelante. Keith, quien dejó un legado musical de cálidas baladas e himnos patrióticos desafiantes, fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Música Country el 20 de octubre de 2024.
3. Taylor Swift
Ahora una superestrella del pop y de la cultura pop, Swift se abrió paso como artista country en Big Machine Records en 2006, firmada después de una actuación en el legendario Bluebird Cafe en Nashville. Su primer sencillo, "Tim McGraw", alcanzó el número 6 en Hot Country Songs en enero de 2007, mientras que "Our Song" se convirtió en el primero de nueve números 1 en diciembre. Después de su cambio al pop a mediados de la década de 2010, Swift volvió a visitar sus raíces arraigadas, profundizando en sonidos más orgánicos. En 2021, su regrabación "Love Story (Taylor's Version)" se convirtió en su primera de dos entradas número 1 en Hot Country Songs, mientras que Speak Now (Taylor's Version) de 2023 se lanzó como su octavo y más reciente líder de Top Country Albums.
"Esta es la primera vez que tengo un debut No. 1 en la lista Billboard Hot Country Songs y estoy muy agradecida con los fanáticos por hacer de esto una posibilidad", dijo Swift a Billboard sobre la recepción de la actualización de "Love Story" (que originalmente lideró la lista en 2008). "Ellos son los que me animaron a reclamar mi música y realmente aparecieron esta semana para llevarlo a cabo. Me sorprende que hayan enviado al número 1 una canción que tuvo su primera vida hace más de una década. No podría estar más feliz de que haya sucedido ahora, y de esta manera".
2. Tim McGraw
McGraw no solo es el tema principal del primer éxito de Taylor Swift, sino que es, por supuesto, un ícono del género. Desde Delhi, Luisiana, ha conseguido 26 éxitos en la lista Hot Country Songs, incluyendo 16 desde el año 2000. Casado con la también estrella del country Faith Hill desde 1996, ha registrado 13 de sus 17 No. 1 en Top Country Albums desde Y2K, el más reciente Standing Room Only en 2020.
1. Kenny Chesney
Tiene mucho sentido que la primera actuación de Chesney en el estadio que ha sido cabeza de cartel a lo largo de los años fuera en su ciudad natal de Knoxville, Tennessee, para una multitud que agotó las entradas en el Neyland Stadium el 7 de junio de 2003. Desde entonces, el cantante y compositor ha actuado en más de 100 estadios, ofreciendo actuaciones a sus multitudes de seguidores apodada No Shoes Nation. Según cuenta la historia, ese apodo comenzó en 2012 durante un concierto en el Gillette Stadium en Foxborough, Massachusetts, y deriva de su éxito de 2003 "No Shoes, No Shirt, No Problem".
Chesney firmó con BNA Records, que se convirtió en parte de Sony Music Nashville en 1995. Permaneció allí hasta que firmó con Warner Music Nashville en el 2018. Desde el año 2000, Chesney ha recopilado 20 Hot Country Songs No. 1 y 17 líderes en Top Country Albums. También encabezó el Billboard 200 de todos los géneros nueve veces. En la encuesta Country Airplay de Billboard, Chesney ha publicado 30 éxitos desde el año 2000, la mayor cantidad entre todos los actos (de su récord de 33 que data del inicio de la lista en 1990).
Cuando Chesney se anotó su 30º número 1 en Country Airplay, "Take Her Home", en junio de 2024, con un guiño a sus fans, le dijo a Billboard: "Es increíble cómo las partes de la forma en que gira la vida y los riesgos que corres siempre golpean a las personas donde viven. Cada vez que puedo sostener un espejo y reflejar No Shoes Nation, está ganando... Y parece que todas las personas que aman estas canciones también están ganando".
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