Tres días después de anunciar su gira de regreso a los escenarios con la que han despachado millón y medio de entradas en pocas horas, veía la luz esta 30th Anniversary Deluxe Edition de Definitely Maybe, que llega acompañada por interesantes novedades. Definitely Maybe es la declaración definitiva del catálogo de Oasis, un álbum de su tiempo pero también transformador en lo que estaba por venir.
A finales de 1993, Oasis inició la grabación de su primer disco en el estudio Monnow Valley bajo la producción de Dave Batchelor. Pronto el grupo percibió que las canciones no capturaban la energía de sus actuaciones en vivo y veían que todo estaba sonando demasiado pulido. La situación se tornó crítica debido al alto coste de las sesiones, lo que llevó a Noel a despedir a Batchelor e intentar rescatar las grabaciones llevándolas a varios estudios de Londres, pero sin éxito. La banda decidió entonces regrabar el material en Sawmills Studio en Cornwall, esta vez con Noel y Mark Coyle a cargo de la producción y aunque adoptaron un enfoque más crudo, grabando juntos sin separación de instrumentos, los resultados seguían sin ser satisfactorios.
Esas sesiones grabadas en Monnow Valley se recuperan en este Definitely Maybe 30th Anniversary Deluxe Edition, junto con algunas tomas descartadas de las sesiones reales del álbum, mezcladas por Noel Gallagher y Callum Marinho. Además, podemos disfrutar de una demo de «Sad Song» con la voz de Liam Gallagher, material con suficiente peso para sus fans en el que merece la pena adentrarse. Una curiosa manera de documentar lo que en su día fue un experimento fallido que pudo lastrar su ascensión. Las canciones estaban ahí, ¿pero cuántas malas producciones han convertido en intrascendentes ciertos discos?
El tiempo todo lo cura y ha pasado suficiente para poder valorar la frustración que generaron esas primeras grabaciones y escuchar las tomas alternativas de «Rock ‘n’ Roll Star», «Shakermaker», «Live Forever», «Up In The Sky», «Columbia» o «Cigarettes & Alcohol», así como los descartes más guitarreros de «Bring It Down» o «Slide Away». De volver a vibrar con un álbum que definió una generación y catapultó a Oasis al estrellato, revitalizando la escena con un sonido que combinaba influencias del rock clásico, como The Beatles, The Who o The Rolling Stones, convirtiéndose en un éxito de ventas crucial en un momento de crisis cultural y económica en su país.
La portada del álbum también tiene su historia propia. Creada por el fotógrafo de rock Michael Spencer Jones en la casa del guitarrista Bonehead, la imagen simbólica y cargada de referencias artísticas definió el estilo visual de la banda. Inspirada en la contraportada del LP recopilatorio de 1966 de los Beatles, “A Collection of Beatles Oldies”, la portada contribuyó a la estética global de Oasis.
Jones explicó en una entrevista en 2019: “Originalmente se había pensado que la banda estuviera sentada alrededor de la mesa de comedor de Bonehead. Sin embargo, Jones sugirió un escenario diferente: el salón, frente a un ventanal”. La decisión de colocar a Liam Gallagher en el suelo tenía dos objetivos: proporcionar una composición visualmente armónica y evitar que el suelo de madera de la habitación, que Jones consideraba poco estético, afectara la imagen.
Así, la portada fusiona simbolismo, elementos personales y referencias culturales. Detalles como copas de vino, pósters de fútbol, alusiones cinematográficas y objetos personales de cada integrante de la banda aportan una dimensión única a la imagen. Finalmente, esta fotografía se convertiría en uno de los referentes visuales del grupo hasta el día de hoy, incluso para los que no conocen demasiado su música.
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