Una de las canciones más populares y definitivas del siglo XX. Y un himno que, hasta el día de hoy, todavía cierra la serie principal de conciertos en solitario de Paul McCartney.
En el catálogo de canciones que componen la discografía de los Beatles, hay bastantes que pueden considerarse emblemas musicales y, sin duda alguna, “Hey Jude” es una. La banda publicó el track en 1968 como single y también lo incluyó en su álbum The Beatles, conocido comúnmente como el Álbum blanco. Además, fue escrito por Paul McCartney, quien se inspiró en el hijo de John Lennon, Julian.
A medida que crecían las ambiciones musicales de los Beatles, también lo hacían sus sesiones de grabación. Cinco años antes, habían registrado la mayor parte de su álbum debut, «Please Please Me», en menos de 12 horas. Ahora tenían la bendición de su sello para tomarse todo el tiempo que necesitaran. Ya no están restringidas a las rígidas sesiones de tres horas de EMI.
Según el invaluable libro de Mark Lewisohn «The Beatles Recording Sessions: The Official Abbey Road Studio Session Notes, 1962-1970», la banda pasó dos días en el Estudio 2 de Abbey Road ensayando «Hey Jude». Parte de la sesión del segundo día fue filmada para un documental del Consejo Nacional de Música de Gran Bretaña llamado Music! Se hizo una mezcla aproximada de la canción para que el productor George Martin pudiera escribir una partitura orquestal para ella.
El 31 de julio, los Beatles dejaron Abbey Road, que todavía estaba equipado con solo una plataforma de cuatro pistas, por una de las pocas veces en su historia, y se dirigieron a los nuevos Trident Studios, que tenían una máquina de ocho pistas. Aunque grabaron cuatro tomas, decidieron que la primera del día era la mejor y comenzaron a agregar capas.
«Hey Jude», tal como la conocemos, se completó al día siguiente. El bajo y las voces finales se registraron por la tarde y una orquesta de 36 músicos grabando por la noche. A pedido de los Beatles, muchos de los músicos se quedaron hasta bien entrada la mañana para agregar aplausos y voces de fondo a la coda, aunque un músico afirmó haber dicho que no quería «aplaudir esus] manos y cantar sobre Paul». La maldita canción de McCartney».
Algo curioso de “Hey Jude” es que John siempre creyó que la canción se trataba sobre él y no sobre su hijo. Como indica el sitio Beatlesbible, Lennon una vez declaró: “Él dijo que la escribió para mi hijo Julian. Sabía que me estaba separando de Cyn y dejando a Julian. Él estaba yendo a visitarlo, ya que era como un tío para él. Paul siempre fue bueno con los niños. Y entonces creó ‘Hey Jude’. Pero siempre la sentí como una canción para mí. Si lo piensas, Yoko recién entraba en mi vida. La canción dice ‘Hey Jude – hey John’. Sé que sueno como uno de esos fans que lee entre líneas, pero puedes escucharla como una canción para mí. La frase ‘go out and get her’ de modo subconsciente estaba diciendo ‘vete, déjame’. En un nivel consciente, él no quería eso realmente. El ángel dentro de él decía ‘Dios te bendiga’ pero al diablo dentro de él no le gustaba en absoluto porque no quería perder a su compañero”.
“Comencé con la idea de ‘Hey Jules’, que era Julian, don’t make it bad, take a sad song and make it better (no lo estropees, toma una canción triste y mejórala) (…) Sabía que no iba a ser fácil para él. Siempre me sentí triste por los niños en los divorcios… Para cuando llegué ya tenía la idea para la canción. Lo cambié a ‘Jude’ porque pensé que sonaba mejor“, dijo Paul en Anthology. Julian descubrió que la canción había sido escrita para él casi 20 años después.
El divorcio de John y su esposa Cynthia Powell hizo que Paul quisiera estar al tanto de Julian, quien se veía afectado después de la separación de sus padres.
Para consolarlo, McCartney -que además oficiaba como tío espiritual del joven- se propuso componerle y regalarle una canción para reanimarlo. Así nació “Hey Jude”. Es por ese motivo que el icónico track está lleno de palabras de aliento y cariño, instando a Jude (Julian) a superar sus obstáculos y encontrar la felicidad. A lo largo de la canción, el mensaje de esperanza y consuelo resuena, marcando un momento significativo en la evolución musical y personal de la banda.
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